Park und Schloss Wilhelmsthal

Der Entwurf für das Schloss nach „neuestem französischen Geschmack“ einer „maison de plaisance“ kam von dem bayerischen Hofarchitekten François de Cuvilliés d. Ä. Die kostbare Innenausstattung mit geschnitzten Wandvertäfelungen, Stukkaturen und zahlreichen Gemälden von höchster Qualität schufen der Bildhauer Johann August Nahl, der zuvor schon in Berlin und Potsdam für Friedrich den Großen gearbeitet hatte, der Hofstukkateur Johann Michael Brühl und der Kasseler Hofmaler Johann Heinrich Tischbein d. Ä. Weitere herausragende Künstler des 18. Jahrhunderts waren an beteiligt. 

Vom nie ganz fertiggestellten Rokokopark aus der Mitte des 18. Jahrhunderts sind noch Teile erhalten: die südliche Achse mit dem Kanal und der Grotte, ein Meisterwerk höfischer Parkkunst des 18. Jahrhunderts, sowie der frühere Ententeich. Von der teilweise durch Linden gefassten Mittelachse ist noch das ehemalige Wasserbassin, mit dem die geplante Kaskade gespeist werden sollte, als Bodenvertiefung zu erkennen.

Das heutige Aussehen des Gartens wird jedoch insgesamt von der Umgestaltung zum Landschaftsgarten bestimmt, die Landgraf Wilhelm IX von 1796 bis 1806 von seinem Hofgärtner Karl Hentze nach Plänen von D. A. Schwarzkopf durchführen ließ. In dieser Zeit entstand nach einem Entwurf des namhaften Kasseler Architekten Simon Louis du Ry auf einer Anhöhe der Wartturm als künstliche Ruine, die Baumkronen überragend.

Der Turm weist auf eine Besonderheit der Wilhelmsthaler Anlage hin: Das Schloss liegt entgegen den Regeln am tiefsten Punkt, fast verborgen im Talgrund. Die Hauptachse steigt zu beiden Seiten hin an, nach Osten dem Park die Mitte gebend, nach Westen als Allee zum zugehörigen Tiergarten, dem Jagdgebiet der Hofgesellschaft. Am eindrucksvollsten ist diese Szenerie von den Festräumen im ersten Geschoss aus zu erleben.

Das besondere Flair des Schlossparks bietet ein schönes Ambiente für große Open Air Veranstaltungen, wie das  Eröffnungsfest zum Kultursommer Nordhessen oder das  Gartenfest am Himmelfahrtswochenende. 

• Der Schosspark ist barrierefrei für Rollstuhlfahrende zugänglich. Ausgewiesene Parkplätze für mobilitätseingeschränkte Personen stehen auf dem Parkplatz am Park zur Verfügung.
• Das Schloss ist ein historischer Bau, dessen Zugang nur über eine Treppe zu erreichen ist. Die Ausstellungsräume sind ebenfalls allein über Treppen zu erreichen. Eine Hilfsperson wird daher benötigt. Gehstöcke sollten aufgrund des sensiblen Parketts mit Gummifüßen ausgestattet sein.