In 2026 wird der Preis „Das Glas der Vernunft“ bereits zum 35. Mal verliehen. Die mit 20.000 Euro dotierte Auszeichnung der Kasseler Bürgerschaft wird am 27. September 2026 an den Autor und Professor für Migrations- und Bildungssoziologie Aladin El-Mafaalani verliehen.

Aladin El-Mafaalani ist Professor für Migrations- und Bildungssoziologie an der TU Dortmund. Nachdem er nach seinem wissenschaftlichen Studium mehrere Jahre als Lehrer arbeitete, war er Abteilungsleiter im nordrhein-westfälischen Ministerium für Kinder, Familie, Flüchtlinge und Integration, Professor für Erziehungswissenschaft an der Universität Osnabrück, Professor für Politikwissenschaft an der Fachhochschule Münster und bis 2025 Mitglied im Bundesjugendkuratorium der Bundesregierung. Der mehrfach ausgezeichnete Wissenschaftler ist Träger des Bundesverdienstkreuzes und auch durch seine Bücher, die allesamt Bestseller sind, einer breiten Öffentlichkeit bekannt. 

Aufgrund seiner langjährigen Erfahrung als Lehrer ist ihm die Lebenswelt von Kindern und Jugendlichen besonders nah. Als „einzige Zukunft der Gesellschaft“ rückt Aladin El-Mafaalani diese und den Generationenzusammenhalt als demokratische Vertrauensgemeinschaft in den Fokus. Im Zentrum seines Ansatzes steht ein solidarisches Verhältnis zwischen den Altersgruppen, das die Lebensrealitäten von Kindern und Jugendlichen ernst nimmt und gleichzeitig gute Voraussetzungen für ein respektvolles Leben im Alter sichert. Er beschreibt gesellschaftliche Perspektiven, in denen generationenverbindende Fördermodelle Lern- und Entwicklungsprozesse unterstützen, soziale Ungleichheit Begabungen nicht länger überlagert und institutionalisierte Zukunftsgremien gewährleisten, dass junge Menschen aktiv an der Gestaltung kommender Entscheidungen beteiligt sind.

Die Findungskommission überzeugte mit welcher Konsequenz und wissenschaftlicher Stringenz sich El-Mafaalani für die Bildungs- und Entwicklungsbedingungen von Kindern und Jugendlichen einsetzt. Er legt Widersprüche offen, ohne zu moralisieren, benennt Probleme, ohne Ressentiments zu bedienen, und zeigt Lösungswege auf, die Orientierung bieten – für Politik ebenso wie für die Zivilgesellschaft.

Kasseler Bürgerinnen und Bürger haben 1990 den Kasseler Bürgerpreis "DAS GLAS DER VERNUNFT" gestiftet. Anlass war die Wiedervereinigung Deutschlands am 3. Oktober 1990 und die damit verbundene Zusammenführung der geschichtlich und kulturell eng verbund­enen Regionen Nordhessen und West-Thüringen.

Die Auszeichnung wird seit 1991 jährlich an Personen oder Institutionen vergeben, die sich in besonderer Weise um die Überwindung ideologischer Schranken, Vernunft und Toleranz gegenüber Andersdenkenden verdient machen. Zusätzlich zum Preisgeld, das von Kasseler Bürgerinnen und Bürgern finanziert wird, erhält der Preisträger eine vom Kasseler Kunstprofessor Karl Oskar Blase gestaltete Skulptur. Die Auszeichnung ist mit 20.000 Euro dotiert.