Der chinesische Künstler Ai Weiwei wird im Jahr 2010 mit dem Kasseler Bürgerpreis DAS GLAS DER VERNUNFT ausgezeichnet.

Die Preisverleihung erfolgt am Sonntag, 26. September 2010 um 11.30 Uhr im Opernhaus des Staatstheaters Kassel.

Die Gesellschaft der Freunde und Förderer dieses Preises ehrt damit den in China lebenden Künstler, der als ein Dolmetscher zwischen den westlichen und östlichen Kulturen bezeichnet wurde. Zugleich würdigt sie mit Respekt sein kritisches Auftreten gegenüber einem totalitären Staatssystem. Ai Weiwei wird zur Preisverleihung nach Kassel kommen.

Sein Werk greift in aktuelle gesellschaftliche und politische Konflikte ein, die er mit künstlerischen Mitteln dokumentiert und auf eine sinnliche Weise die Widersprüche sichtbar macht. Sein Mittel ist dabei nicht die Agitation, sondern die Herausforderung zum Diskurs, dem sich verkrustete und autoritäre gesellschaftliche und politische Institutionen nicht zu stellen bereit sind.

Das künstlerische Werk von Ai Weiwei wird gegenwärtig in Ausschnitten im Haus der Kunst in München mit auch eigens für diesen Ort geschaffenen Arbeiten gewürdigt. Ausdrücklich geht der Künstler dabei auch auf das Gebäude, das als Herrschaftstempel für die national-sozialistische Kunst errichtet wurde, ein.

Nach Christo und Jeanne Claude, die im Jahr 2000 den Preis erhielten, sowie Harry Szeemann, der 2005 geehrt wurde, wird wiederum ein Künstler ausgezeichnet. Die Bekanntheit und Popularität dieser ist sicher auch durch die Kasseler Weltausstellung documenta gefördert worden. Die documenta beweist sich damit als Ort und Ausgangspunkt einer weltweit wirkenden Auseinandersetzung um gesellschaftliche und künstlerische Prozesse.

Kasseler Bürgerinnen und Bürger haben im Jahr 1990 den Kasseler Bürgerpreis "Das Glas der Vernunft" gestiftet.

Anlass war die Wiedervereinigung Deutschlands am 3. Oktober 1990 und die damit verbundene Zusammenführung der geschichtlich und kulturell verbunde­nen Regionen Nordhessen und West-Thüringen.

Der Preis ist eine Auszeichnung, mit der Politiker, Geisteswissenschaftler oder Künstler geehrt werden sollen, die sich in besonderer Weise um die Maximen der Aufklärung - Überwindung ideologischer Schranken, Vernunft und Toleranz - verdient gemacht haben.

Das Glas der Vernunft ist mit 10.000 € dotiert und wird ausschließlich durch private Spenden finanziert.